Livre de peintre de grand format publié en 1960 par les Éditions Théraplix, La Médecine arabe associe un texte savant de l’islamologue Roger Arnaldez à huit aquatintes originales en taille-douce de Mario Avati, l’un des plus grands maîtres français de la manière noire et de la gravure d’après-guerre. Édité sous la direction de Jean Roubinet, l’ouvrage se présente en feuilles, sous couverture rempliée, chemise et double emboîtage, tiré à 250 exemplaires numérotés sur grand vélin de Rives à la cuve ; le texte, imprimé en bistre et noir sur les presses de Féquet et Baudier, fut tiré par Jacques Rigal. Dans la trajectoire d’Avati, cette suite s’inscrit dans sa riche activité d’illustrateur de bibliophilie, aux côtés de ses travaux pour Villiers de l’Isle-Adam (Contes cruels, 1956) et Brillat-Savarin (Aphorismes, 1961), à la charnière du moment où le graveur, après une décennie de noir et blanc, allait s’orienter vers la manière noire en couleur. Dans l’arc plus long du livre illustré français, l’ouvrage prolonge la tradition du livre de peintre héritée d’Ambroise Vollard et d’Albert Skira, où un texte de haute tenue est confié à un artiste de premier plan, tandis que le sujet — la médecine du monde arabo-musulman médiéval — trouve son répondant érudit dans l’œuvre d’islamologue qu ‘Arnaldez développait alors à l’université de Lyon.
| Auteur | Roger Arnaldez |
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| Illustrateur | Mario Avati (Monaco, 1921 – Paris, 2009), peintre et graveur français. Élève d'Édouard Goerg à l'École nationale supérieure des beaux-arts de Paris, il pratiqua à partir de 1947 toutes les techniques de la gravure avant de se tourner, dès la fin des années 1950, vers la manière noire — d'abord en noir, puis en couleur à partir de 1969. Membre de la Société des peintres-graveurs français, il illustra de nombreux ouvrages de bibliophilie et compte parmi les grands maîtres de l'estampe française du XXe siècle. |
| Date & Lieu | Paris — 1960 |
| Imprimeur | Les Éditions Théraplix (sous la direction de Jean Roubinet). Texte imprimé sur les presses de Féquet et Baudier ; aquatintes tirées par Jacques Rigal. |
| Format | In-folio (env. 30 × 39,5 cm), en feuilles sous couverture rempliée, chemise et double emboîtage. Texte imprimé en bistre et noir, illustré de 8 aquatintes originales en taille-douce. |
| Tirage | Tirage limité à 250 exemplaires numérotés sur grand vélin de Rives à la cuve. Exemplaire n° 80. |
| Reliure | En feuilles, sous couverture rempliée, chemise et emboîtage d'éditeur (édition non reliée, conforme à la formule bibliophilique d'origine). |
| Poids | 1.785 kg |
| État | Parfait état intérieur . Seul le dos de l'emboîtage est légèrement insolé quelques traces d'usage sur l emboitage. Ouvrage complet, en feuilles, sous couverture rempliée, chemise et emboîtage d'éditeur. |
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La Médecine arabe appartient au genre du livre de peintre, où l'excellence typographique et la gravure originale s'allient à un texte de valeur.
En 1960, les Éditions Théraplix maison liée au milieu pharmaceutique et mécène de plusieurs beaux livres de cette période confient à l'islamologue Roger Arnaldez, alors professeur à la Faculté des lettres de Lyon, un texte sur la médecine du monde arabo-musulman médiéval, et l'illustration à Mario Avati.
Le graveur, né à Monaco en 1921 et formé à Nice puis dans l'atelier d'Édouard Goerg à Paris, avait abordé à partir de 1947 toutes les techniques de la gravure avant de se consacrer, à la fin des années 1950, presque exclusivement à la manière noire.
Les huit aquatintes de cet ouvrage deux en-têtes, un cul-de-lampe et cinq hors-texte selon les descriptions bibliographiques furent tirées par Jacques Rigal, tandis que la composition typographique, en bistre et noir, sortait des presses de Féquet et Baudier, parmi les plus réputées de Paris pour le livre de bibliophilie.
L'édition, dirigée par Jean Roubinet, fut limitée à 250 exemplaires sur grand vélin de Rives à la cuve, présentés en feuilles sous emboîtage.
L'ouvrage témoigne de la vitalité du livre illustré français au tournant des années 1960 et de la reconnaissance d'Avati, qui contribua au renouveau de la manière noire comme moyen d'expression et dont plusieurs estampes furent ultérieurement reproduites pour l'édition de timbres-poste.
Roger Arnaldez (Paris, 1911 – Paris, 2006), islamologue, philosophe et helléniste français. Agrégé de philosophie et docteur ès lettres, diplômé des Langues orientales, il enseigna au Caire, puis à Bordeaux, à Lyon (1956-1968) et enfin à l'université de Paris IV-Sorbonne (1969-1978), où il fut nommé professeur émérite. Éditeur et traducteur de Philon d'Alexandrie, spécialiste de la pensée musulmane médiévale d'Averroès à Fakhr al-Dîn al-Râzî et Ibn Hazm et engagé dans le dialogue islamo-chrétien, il fut élu membre de l'Académie des sciences morales et politiques en 1986, qu'il présida en 1997.