Édition princeps, publiée à Luxembourg en 1730 vingt-six ans après la mort de son auteur, de l’une des grandes œuvres de la théologie politique du Grand Siècle : rédigée par Bossuet à partir de 1682 sur ordre de Louis XIV pour défendre devant l’Europe savante la Déclaration du Clergé de France sur la puissance ecclésiastique, la Defensio mobilise l’ensemble de la tradition patristique et conciliariste pour délimiter l’autorité pontificale face aux libertés gallicanes. Dans la trajectoire de l’évêque de Meaux, ce vaste traité en latin constitue l’aboutissement ecclésiologique d’une œuvre apologétique illustrée par le Discours sur l’histoire universelle (1681) et l’Histoire des variations des Eglises protestantes (1688) — resté manuscrit du vivant de Bossuet pour des raisons de prudence diplomatique, il prolonge directement la présidence qu’il exerça à l’Assemblée du clergé ayant adopté les Quatre Articles en 1682. Dans l’arc historique du gallicanisme, la Defensio s’inscrit dans la lignée de Pierre de Marca (De Concordia sacerdotii et imperii, 1641) et de la tradition conciliariste héritée de Gerson, tout en nourrissant les controverses canoniques du XVIIIe siècle jusqu’aux débats qui précédèrent la Constitution civile du clergé (1790).
« In rebus fidei Romani Pontificis judicium non esse irreformabile, nisi Ecclesiæ consensus accesserit. »
Source Clergé de France, Déclaration des Quatre Articles, 19 mars 1682, quatrième article — texte dont la Defensio Declarationis constitue la défense théologique exhaustive.
(En matière de foi, le jugement du Pontife romain n'est pas irréformable à moins que le consentement de l'Église ne vienne s'y joindre.)
| Auteur | Jacques-Bénigne Bossuet |
|---|---|
| Illustrateur | frontispice gravé en taille-douce : portrait de l'auteur en buste, avec armoiries et légende biographique (natus 27 Septembris an 1627, obiit 12 Aprilis 1704) ; vignette allégorique gravée sur le titre du Tomus Primus (Justice et Religion) sans nom |
| Date & Lieu | Luxembourg — 1730 |
| Imprimeur | Andreæ Chevalier, Bibliopolæ |
| Format | In-4, 2 tomes en 1 volume |
| Reliure | Plein cuir de l'époque, , manque aux coins, et sur le plat arrière, petite fissure au mors bas du plat avant pièce de titre en partie absente, toute tranches rouge |
| État | Intérieur frais. Tomus Primus : page de titre en rouge et noir, ornée d'une vignette allégorique gravée. Tomus Secundus : page de titre en noir, petite galerie en marge basse au début de l ouvrage , ensuite en marge supérieure |
| Provenance | Ce livre appartient à Joseph Lissiece , aux Forges de Paimpont, ce 29 novembre 1809, Un livre sorti des presses de Luxembourg en 1730, ayant traversé la Révolution, l'Empire, la Restauration et le Second Empire dans les mains de gens qui vivaient au milieu des hauts fourneaux de Brocéliande, avant d'être adjugé à la haute banque parisienne en 1855. C'est exactement le genre d'histoire que les livres anciens portent en silence . |
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