Ce fort volume in-quarto réunit, sous le titre d’Œuvres, les trois pièces qui ont fait la réputation de Louis de Sacy : sa célèbre traduction des Lettres de Pline le Jeune, celle du Panégyrique de Trajan du même auteur, et son propre Traité de l’amitié. C’est la « nouvelle édition, revue et corrigée par l’auteur », édition collective de référence donnée par la Compagnie des Libraires en 1722, la seule à rassembler les trois textes du vivant de l’écrivain — de Sacy y ayant écarté son Traité de la gloire. Dans la trajectoire de l’auteur, ce recueil couronne une carrière d’avocat lettré : c’est sa version de Pline (1699-1701) qui lui ouvrit l’Académie française en 1701, avant le Traité de l’amitié (1703) dédié à la marquise de Lambert, dont il fréquentait le salon. Dans l’arc historique, l’ouvrage prolonge la grande tradition française de la « belle traduction » des classiques illustrée par Perrot d’Ablancourt, appliquée ici au modèle épistolaire romain qu’est Pline ; sa langue élégante fit de ce Pline français un texte durable, constamment réimprimé et remis au goût du jour, jusqu’aux éditions bilingues latin-français du XIXᵉ siècle.
« Mon dessein, dans cette traduction, n'est pas d'instruire les savants, mais d'amuser ceux qui n'ont pas eu le loisir de le devenir. »
Louis de Sacy, préface aux Lettres de Pline le Jeune, Paris, 1699 (reprise dans les Œuvres, Paris, Compagnie des Libraires, 1722).
| Auteur | Louis-Silvestre de Sacy |
|---|---|
| Illustrateur | ornementation typographique gravée : bandeaux, lettrines et culs-de-lampe, dont un bandeau au mascaron |
| Date & Lieu | Paris — 1722 |
| Imprimeur | La Compagnie des Libraires (privilège partagé : Foucault, David, Nyon, Clouzier, Gosselin, etc.) |
| Format | In-4. Collation attestée pour cette édition : [2] ff.-XXXVIII-652 pp. (exemplaire complet et conforme : préface en chiffres romains iij à XXXVIII ; Vie de Pline ; Lettres de Pline le Jeune en dix livres ; Panégyrique de Trajan débutant p. 383 ; Traité de l'amitié p. 503-590, bandeau et lettrine au Livre premier, grand cul-de-lampe final ; Table des lettres p. 619 ; registre du privilège in fine) |
| Reliure | Plein cuir de l'époque, dos à cinq nerfs, toutes tranches marbrées ; titre et caissons du dos effacés (dorure passée) |
| État | Reliure d'époque solide ; dos frotté, dorure et pièce de titre effacées, petite fissure mors supperieur du plat avant Intérieur généralement frais ; rousseurs et brunissures légères éparses, quelques mouillures claires anciennes en marge de certains feuillets, sans gravité. Registre du privilège conservé en fin de volume. Bon exemplaire d'usage, complet de ses trois ouvrages (Lettres, Panégyrique et Traité de l'amitié) et de son ornementation gravée. |
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