Recueil épistolaire majeur du seizième et dix-septième siècles, les Lettres d’Étienne Pasquier constituent l’une des premières publications françaises de correspondances privées et familières, adressées à plus de cent trente destinataires issus de tous les milieux de la République des Lettres — magistrats, prélats, humanistes, poètes. Cette édition de 1619, la plus complète parue du vivant de l’auteur, rassemble pour la première fois l’intégralité des vingt-deux livres de lettres, accompagnées des Œuvres meslées — poésies, discours moraux, matières d’État — soigneusement réunies par André Du Chesne.
Dans la trajectoire de Pasquier, les Lettres s’inscrivent dans le prolongement direct des Recherches de la France (1560–1596), dont elles partagent l’ambition : documenter et défendre la singularité de la culture française contre les modèles latins et italiens dominants ; elles en constituent le contrepoint intime, là où les Recherches sont monument public. Dans l’arc historique du genre épistolaire en France, les Lettres de Pasquier s’inscrivent dans le sillage des Epistolae de Guillaume Budé (1520) et annoncent directement la tradition des grands épistoliers classiques — Guez de Balzac (1624), Vincent Voiture, Mme de Sévigné —, dont elles constituent l’un des modèles tutélaires.
| Auteur | Étienne Pasquier |
|---|---|
| Illustrateur | Portrait gravé en taille-douce de Léonard Gaultier (1561–1635), en tête du tome I |
| Date & Lieu | Paris, 1619 |
| Imprimeur | Jean Petit-Pas et Laurent Sonnius |
| Format | 3 tomes en 3 volumes, in-12, 18 × 12 cm— vingt-deux livres ; 284 lettres adressées à plus de 130 destinataires ; titres manuscrits au dos |
| Reliure | Plein vélin à rabat d'époque, titres manuscrits au dos — reliures cohérentes et homogènes |
| État | Intérieur en très bon état ; reliures attractives avec quelques traces d'usage compatibles avec l'époque |
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