Publié en 1891 à l’âge de vingt-deux ans, ce « grand œuvre » d’Albert Poisson demeure la synthèse la plus lue de la doctrine alchimique paracelsienne, destinée à rendre intelligible au lecteur moderne le langage crypté des philosophes hermétiques. Dans la trajectoire de l’auteur, l’ouvrage couronne une entreprise commencée l’année précédente avec la traduction des Cinq traités d’alchimie des plus grands philosophes (Paracelse, Albert le Grand, Roger Bacon, Lulle, Arnaud de Villeneuve, 1890) et se referme prématurément avec sa mort en 1894 : c’est le testament intellectuel d’un « romantique érudit » qui pratiquait lui-même le Grand Œuvre en laboratoire. Dans l’arc historique de la discipline, le livre prolonge le mouvement de vulgarisation ésotérique impulsé par Éliphas Lévi puis par Papus, dont Poisson fut le compagnon au sein de l’Ordre kabbalistique de la Rose-Croix ; il inspirera à son tour la génération suivante des néo alchimistes français, François Jollivet-Castelot lui dédiant en hommage explicite son propre traité, Comment on devient alchimiste. Best-seller discret de la littérature hermétique, l’ouvrage n’a cessé d’être réédité depuis.
« Il est facile de dédaigner une chose que l'on n'entend pas... Les traités hermétiques sont obscurs, il est vrai, mais, sous cette obscurité, se cache la lumière. Une fois la théorie alchimique connue, possédant la clef des principaux symboles, vous pouvez hardiment entreprendre la lecture de Raymond Lulle, Paracelse, Bernard le Trévisan, Flamel, Roger Bacon, Philalèthe. »
Poisson (Albert), Théories et symboles des alchimistes : le grand œuvre, Paris, Bibliothèque Chacornac, 1891, Avant-propos.
| Auteur | Albert Poisson |
|---|---|
| Illustrateur | ouvrage orné de 15 planches représentant 42 figures, gravures d'après les traités alchimiques originaux |
| Date & Lieu | Paris — 1891 |
| Imprimeur | Bibliothèque Chacornac |
| Format | In-12, XII + 184 pp. (18,5 × 15 cm.) |
| Tirage | Édition originale (BN — 8° R. 10679) |
| Reliure | Demi cuir à coins raciné d'époque, dos à cinq nerfs, titre doré. Couverture, quatrième de couverture ,dos non conservés . Epidermure coin haut plat avant, fente aux mors haut avant arrière intérieur légèrement jauni. |
| Poids | 0.500Kg |
| État | Epidermure coin haut plat avant, fente aux mors haut avant arrière intérieur légèrement jauni. |
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